Bezienswaardigheden Nerja
In het zuiden van Spanje kun je prima terecht voor een zonvakantie aan een de stranden aan de Costa del Sol. Wil je echter ook wat zien van het land en wat proeven van de historie en cultuur, dan kom je daar ook zeker aan je trekken in diverse steden en dorpen.
Voorbeelden hiervan zijn Frigiliana, Málaga en Granada, maar in het bijzonder noemen we Nerja, een badplaats gelegen ten oosten van de stad Málaga in de regio Andalusië. Nerja staat zeker bekend om de kilometerslange stranden, maar dat is bij lange na niet alles. De plaats heeft een aantal zeer bijzondere bezienswaardigheden die je zeker niet mag overslaan als je er bent. De bekendste hebben we even voor je op een rijtje gezet.
El acueducto de Águila (Aquaduct van de Adelaar)
Buiten de stad Nerja vind je het Acueducto de Águila. Dit bouwwerk kent zijn oorsprong tussen de jaren 1870 en 1880 want de exacte datum is niet bekend. Destijds werd het gebruikt voor de watertoevoer van de suikerfabriek die in het nabijgelegen dorpje Maro stond.
De toenmalige eigenaar gaf opdracht voor de bouw van het aquaduct. De fabriek is niet meer in bedrijf, maar het aquaduct wordt nog altijd gebruikt om de akkers van water te voorzien in de gebieden rond Maro.
Aanzien van het aquaduct
Het aquaduct is te vinden op een openbare plek en dus altijd toegankelijk. Je vindt er in de nabijheid geen toeristische voorzieningen, maar daarvoor kun je terecht in de plaatsen Nerja en Maro die dichtbij liggen. Het aquaduct kun je het beste zien vanaf een speciale rustplaats langs de weg. Vanaf deze plek maak je dan ook de beste foto’s en zie je hoe imposant het bouwwerk is.
Hoe ziet het aquaduct eruit?
Toen het acueducto del Aguila gebouwd werd was de Moorse (Mudéjar) stijl nog altijd populair in deze regionen van het Spaanse land. Deze stijl is afkomstig van Moorse werklui die tussen de 13de en 15de eeuw in Spanje aan het werk waren.
Het aquaduct kenmerkt zich door vier etages op elkaar die allemaal bestaan uit stenen bogen in de vorm van een hoefijzer. Bovenop de 37 hoefijzers zit een adelaar. Het verhaal wil dat deze ten tijde van de bouw veel voorkwamen in deze streek en dat ze er daarom op gezet zijn.
Beschadigingen zijn nog zichtbaar
Als je op het speciale uitkijkpunt waar je foto’s kunt maken naar het aquaduct kijkt zie je de achterzijde. Het aquaduct is in de loop der jaren meermaals beschadigd door onder andere bombardementen tijdens de Spaanse Burgeroorlog.
De schade is voor het grootste deel hersteld, maar nog altijd zijn er beschadigingen te zien, maar dat neemt niet weg dat het aquaduct bijzonder indrukwekkend is om te zien.
Las Cuevas de Nerja (Grotten van Nerja)
In 1959 werd in Nerja een heel bijzondere ontdekking gedaan die van zeer groot historisch belang bleek maar die ook de toeristische industrie in de stad een enorme boost bezorgde.
Een groepje jongens was op vleermuizenjacht toen zij een spleet ontdekten in een grot waardoor een warme luchtstroom kwam. Omdat ze niet door de spleet konden geraken keerden ze de volgende dag terug met het nodige gereedschap en kwamen via de spleet in een smalle gang terecht die hen uiteindelijk naar een grote galerij leidde.
Hiermee hadden ze een van de zalen van de Cuevas de Nerja ontdekt zoals de grotten later genoemd werden. In de grotten werd van alles gevonden, van voorwerpen tot muurschilderingen, maar ook skeletten van mensen die al eerder een poging gewaagd hadden er binnen te raken.
Wat kan het publiek bekijken?
Vrij snel na de ontdekking van de grot werd een klein deel ervan opengesteld voor bezoekers. Er wordt aan gewerkt om het openbare deel nog groter te maken, maar in het huidige deel van de grot kun je reeds een aantal zalen bezoeken als je een rondleiding volgt of wandeling maakt.
Een van de zalen (Sala de la Cascada, oftewel van de waterval) wordt ook vaak gebruikt voor concerten of balletopvoeringen omdat de akoestiek er bijzonder goed is. De muurschilderingen die gevonden zijn worden op zo’n 42.000 jaar oud geschat, maar dit is nog niet met zekerheid te zeggen.
Hiervoor is nog meer onderzoek noodzakelijk. De muurschilderingen verbeelden onder andere dieren zoals vissen en paarden maar ook diverse werktuigen. De muurschilderingen zijn niet voor publiek te zien.
Enorm groot
De grotten van Nerja zijn immens groot te noemen en er is slechts een klein deel van open voor publiek. Alleen het gangenstelsel al is zo’n 5 kilometer lang en in de grotten vind je enorm grote stalagmieten en stalactieten waarvan de grootste 32 meter hoog is.
Grote historische waarde
De ontdekking van de grot heeft Nerja als historische stad zeker op de wereldkaart gezet omdat het een ver verleden betreft waarvan men eerder in deze streken nog geen weet had en waar nog niks van gevonden was. De grotten werden in de prehistorie al gebruikt om in te wonen maar ook als begraafplaats en schuilplaats.
La Iglesia El Salvador (Kerk van de Verlosser)
Recht naast het Balcón de Europa (Balkon van Europa, hierover verderop meer informatie), dus vlak bij de kust staat de volledig witte Iglesia El Salvador (Kerk van de Verlosser). Deze kerk is zowel aan de binnen- als aan de buitenzijde een bijzondere bezienswaardigheid.
Met de bouw van de kerk is begonnen in het jaar 1505, maar in de loop van de eeuwen zijn er delen aan toegevoegd en restauraties gedaan. De laatste restauratie van de kerk dateert uit 1997. De kerk heeft een bijzondere klokkentoren die voorzien is van een klok van het merk Rosas. Deze klokken vind je terug op veel monumentale gebouwen in Spanje.
Buitenkant van de kerk
Het frame van de kerk is gebaseerd op Moorse invloeden. Deze Mudéjarstijl stamt reeds uit de 13de tot 15de eeuw en heeft op veel gebouwen zijn sporen nagelaten. In het zuidelijke deel van Spanje zijn sowieso veel Moorse invloeden terug te vinden. Aan de voorzijde van de kerk zijn twee bijzondere gedenkplaten terug te vinden.
Op de ene plaat is een religieus tafereel afgebeeld terwijl de andere het bouwproces van de kerk weergeeft. De toren die de voorkant van de kerk siert laat ook Moorse invloeden zien.
Binnenkant van de kerk
Ook het interieur van de kerk is de moeite van een bezoek zeker waard. Aan de binnenzijde van de kerk vind je een bijzonder altaar. Dit is gebouwd ter ere van de drie Aartsengelen samen. Ook is er een bijzonder bronzen Christusbeeld aanwezig en een aantal speciale fresco’s.
Om in te trouwen
De kerk zelf wordt druk bezocht door toeristen, maar vormt ook een bijzondere trekpleister als trouwlocatie. De vraag naar het voltrekken van een huwelijk is er dusdanig groot dat je ervoor op de wachtlijst komt te staan, maar veel mensen vinden het bijzonder er te mogen trouwen vanwege de uitstraling en de speciale sfeer.
Bovendien is de omgeving van de kerk ook nog eens bijzonder mooi te noemen, dus geheel onbegrijpelijk is het verlangen er in het huwelijk te treden zeker niet.
El Balcón de Europa (Balkon van Europa)
Dicht bij de Iglesia El Salvador vind je het Balcón de Europa. Dit is een soort promenade die gebouwd is tegen de rotsen aan en die zich uitstrekt richting de zee. Het ‘balkon’ dankt zijn naam volgens de overlevering aan de Spaanse koning Alfonso de 12de die het zo genoemd zou hebben tijdens een bezoek aan de streek.
Historisch gezien is dat niet correct, want het Balcón had deze naam al voordat de vorst het bezocht. Desondanks prijkt zijn levensgrootte beeld toch aan het einde van het balkon, hetgeen een geliefde plaats is voor toeristen om zich samen met de toenmalige vorst te laten fotograferen.
Wat staat er op het balkon?
Het balkon werd oorspronkelijk gebouwd als fort om de stad te verdedigen tegen piraten en kapers. Ten tijde van de oorlog op het Schiereiland die van 1807 tot 1814 duurde, werd het flink beschadigd, maar het is weer in ere hersteld. Een tweetal kanonnen herinnert nog aan de strijd die er uitgevochten werd. Ook vind je op het balkon een ster terug. Als je in het midden daarvan gaat staan mag je een wens doen die dan volgens de overlevering ook vervuld wordt.
Te voet goed toegankelijk
Het balkon is het beste bereikbaar als je te voet gaat. Het is volledig voetgangersgebied en de straten die er naar toe leiden zijn dat ook. Je hebt er een geweldig uitzicht over de stranden aan zowel de linker- als rechterzijde van het Balcón. In de verte kun je zelfs het plaatsje Maro al zien liggen. Behalve de stranden kun je de mooie bergachtige omgeving bewonderen en heb je natuurlijk ook uitzicht op de zee.
Wat biedt Nerja nog meer?
Behalve de genoemde bezienswaardigheden heeft Nerja ook nog meer dat bijzonder aantrekkelijk is voor de toerist. Om te beginnen zijn dit de uitgestrekte stranden waar je kunt genieten van een ontspannen vakantie onder de warme Spaanse zon.
Er kunnen ook zeer diverse watersporten beoefend worden. Ook voor goed eten en drinken kun je op veel plaatsen in de stad terecht. Er zijn talloze bars en restaurants waar je terechtkunt voor ontbijt, lunch of diner. Wil je graag verblijven in Nerja tijdens je vakantie? Ook dat is heel goed mogelijk. Er zijn hotels en appartementen te boeken in diverse prijsklassen zodat er voor iedereen wel iets te vinden is.