Nerja Spanje
Spanje is een zeer geliefd vakantieland bij veel toeristen. Het heeft van alles te bieden waaronder mooie steden en dorpen, een prachtig binnenland maar ook kilometers lange stranden aan de befaamde Costa’s.
Eentje daarvan is de Costa del Sol, gelegen aan de zuidkust van Spanje. Een vakantie naar Torremolinos of Fuengirola zijn populaire bestemmingen. Maar ook Nerja is een zeer fijne zonvakantie bestemming. Veel mensen bezoeken Nerja tijdens een fly drive door Andalusië.
Bereikbaarheid Nerja
Nerja ligt op een van de zuidelijkste punten van het Iberisch Schiereiland en dat betekent een lange reis als je er met de auto vanuit Nederland naar toe wilt gaan. En snellere en comfortabelere oplossing is het vliegtuig te nemen.
Je vliegt naar het nabijgelegen Málaga en kunt van daaruit met de auto of bus verder reizen naar Nerja waar je na ongeveer een uur reistijd arriveert. Onderweg kun je ook nog eens genieten van het uitzicht en de mooie natuur die Andalusië te bieden heeft.
Wat te doen in Nerja?
Las Cuevas de Nerja
In 1959 werd in Nerja per toeval een bijzondere en betekenisvolle ontdekking op historisch gebied gedaan. Een groepje jongens vond de toegang tot een lang onbekend gebleven grottenstelsel dat immens groot is en waarvan tegenwoordig nog altijd maar een klein deel toegankelijk is voor publiek.
De grotten van Nerja vormen door de grootte een bijzondere ontdekking maar er zijn ook heel oude muurschilderingen gevonden waarvan men vermoedt dat deze meer dan 42.000 jaar oud zijn. De grotten beslaan een gigantische oppervlakte en het gangenstelsel alleen is zo’n 5 kilometer lang al. De delen die toegankelijk zijn voor publiek bestaan uit een gang met een aantal zalen die allemaal een eigen naam toebedeeld gekregen hebben.
Bijzondere zaal
Het is mogelijk om te voet een rondwandeling door deze zalen te maken waarbij je uiteindelijk ook weer op het beginpunt uitkomt. De bekendste zaal is de Sala de la Cascada (Zaal van de Waterval). Omdat deze zaal een bijzonder goede akoestiek heeft worden er ook regelmatig concerten gegeven en balletvoorstellingen opgevoerd.
Positieve impact op het toerisme
De ontdekking van de grot heeft Nerja zeker op de kaart gezet wat betreft historische bezienswaardigheden. Het heeft de stad in ieder geval geen windeieren gelegd want er komen jaarlijks veel bezoekers naar de grotten. De grot laat zien dat er reeds in de prehistorie mensen in dit gebied woonden. Ze herbergen een aantal bijzondere stalagmieten en stalactieten die opvallen door hun enorme grootte.
El Balcón de Europa
Vlakbij het centrum van Nerja en direct aan de kuststrook is het Balcón de Europa te vinden. In vroegere tijden deed het dienst als fort en er zijn ook behoorlijk wat oorlogen uitgevochten.
Tegenwoordig is het een soort promenade die aan de rotsen hangt en waarvandaan je een adembenemend uitzicht hebt op de stranden, de zee en het bergachtige landschap. Het balkon is het beste te voet te bereiken en je vindt er een hotel maar ook aan restaurants, bars en winkeltjes ontbreekt het niet.
Wat is er allemaal te zien?
Het balkon zou zijn naam te danken hebben aan de Spaanse vorst Alfonso de 12de maar dit is historisch gezien niet helemaal volgens de waarheid. Zijn standbeeld prijkt er echter nog altijd en is voor veel toeristen een leuke plek om op de foto te gaan.
Naast het beeld vind je er ook twee kanonnen die doen terugdenken aan de tijd dat er nog gevochten werd. Op het balkon staat een ster afgebeeld. Als je precies in het midden gaat staan en een wens doet komt deze volgens de lokale overlevering ook daadwerkelijk uit. Op het Balcón de Europa vind je ook nog een monument terug dat herinnert aan de ontdekking van de eerder genoemde grotten van Nerja.
El Acueducto de Águila
Op korte afstand van Nerja richting het dorpje Maro vind je het Acueducto de Águila (Aquaduct van de Adelaar). Dit is oorspronkelijk gebouwd om de suikerfabriek in Maro te voorzien van water.
Nu deze niet meer bestaat is het aquaduct nog wel altijd in functie en gebruiken de boeren in de omgeving het om er hun akkers mee te irrigeren. Het aquaduct is goed te zien vanaf een speciaal panoramapunt waar je er de mooiste foto’s van kunt nemen.
Als je op dit punt staat kijk je tegen de achterzijde van het bouwwerk aan en zie je ook nog een aantal beschadigingen die het opgelopen heeft tijdens diverse bombardementen. Een deel van de schade is in de huidige eeuw hersteld maar nog niet alles.
Vormgeving van het aquaduct
Het aquaduct dankt zijn naam aan de vormgeving ervan. Het bestaat uit vier etages die allemaal voorzien zijn van hoefijzervormige bogen. Op iedere boog zit een tweekoppige adelaar. De legende wil dat er tijdens de bouw van het aquaduct veel adelaars broeiden in de omgeving en deze er daarom op aangebracht zijn.
La Iglesia El Salvador
In Nerja zelf vlak naast het Balcón de Europa staat de belangrijkste kerk van de stad. Dit is La Iglesia El Salvador (Kerk van de Verlosser). Met de bouw van het volledig witte kerkgebouw werd reeds begonnen in 1505 maar met name in de 18de eeuw werden er stukken bijgebouwd of vonden er flinke restauraties plaats. De laatste restauratie van de kerk was in 1997.
Aandenken aan de Moorse heerschappij
De kerk vormt een religieus katholiek symbool maar weerspiegelt ook nog altijd de Moorse invloeden die een grote rol gespeeld hebben in de geschiedenis van Spanje. Met name de toren aan de voorzijde van de kerk doet sterk denken aan de Moorse bouwstijl uit de tijd van de toenmalige overheersing.
Populaire trouwlocatie
De kerk is niet alleen historisch gezien een bezienswaardigheid, zowel aan de binnen- als aan de buitenzijde. De kerk is ook enorm populair onder mensen die er graag willen trouwen. Ze komen ervoor van heinde en verre en om er je huwelijk in te kunnen laten zegenen kom je dan ook op de wachtlijst te staan voordat het zover is.
Overnachten, eten en drinken
Nerja zelf is een plaats die zeker toeristisch te noemen is. Je vindt er veel hotels en appartementen en de verblijfsmogelijkheden zijn er divers en uitgebreid.
Behalve goede overnachtingsmogelijkheden telt Nerja ook veel restaurants en bars waar je kunt genieten van Spaanse specialiteiten zoals tapas of paella maar ook restaurants waar andere buitenlandse gerechten geserveerd worden ontbreken zeker niet. In het centrum van de stad worden jaarlijks diverse festivals georganiseerd die ook voor toeristen aantrekkelijk zijn.
Tapas eten
Niet alleen overdag maar ook ’s avonds is er van alles te beleven op het Balcón. Ook dan kun je er terecht voor een mooi uitzicht maar de aanwezige restaurants en bars zijn allemaal open en hier kun je genieten van een Spaans hapje of drankje.
Populair om te doen is een zogenaamde Tapas Run. In veel bars in Spanje is het de gewoonte als je een drankje bestelt dat je er tapas bij krijgt. Dit is overigens niet overal zo. Bij een Tapas Run ga je een aantal bars achter elkaar af waarbij je iedere keer iets anders bestelt.
Zo maak je het beste kennis met de Spaanse gerechten en proef je ook de echte Spaanse sfeer. Tapas eten is goed betaalbaar en een dergelijke run zorgt voor een leuke avond uit. Je kunt zelf de Tapas Run uitzetten door te kijken naar welke restaurants of bars je aantrekkelijk lijken maar je kunt ook kiezen voor een van tevoren uitgestippelde run.
Actief aan zee
Behalve de rijke historie die te proeven valt in Nerja en de mooie stranden valt er nog meer te beleven. Zo kun je bijvoorbeeld ook een boottocht maken. Je kunt op die manier genieten van de zon maar ook snorkelen of dolfijnen spotten behoort tot de mogelijkheden.
Waterparken voor waterpret
Hou je wel van water maar liever niet in de zee of zijn er kinderen in het reisgezelschap? Dan kun je er ook voor kiezen om naar een van de waterparken in de buurt te gaan. Hier kunnen ze zwemmen, van de glijbaan af en spelen zoveel ze maar willen. In de regio zijn tal van dit soort waterparken te vinden.
Actief leren golfen
Blijf je liever op het land maar wil je wel graag actief bezig zijn? Dan kun je ook kennismaken met de golfsport. Dit is een leuke manier van ontspannen maar je bent tegelijkertijd ook sportief bezig. Golfbanen zijn er meer dan genoeg te vinden in de buurt van Nerja.
Ruta de los Pueblos Blancos
Ben je in Nerja op vakantie en wil je graag wat van de omgeving zien? Kies dan eens voor de Ruta de los Pueblos Blancos. In twee dagen tijd kun je met de auto 25 dorpjes in Andalusië bezoeken waar de huizen allemaal prachtig wit geschilderd zijn.
Deze bergdorpjes stammen reeds uit de tijd van de Moorse overheersing en de huizen en de dorpjes met hun steile en vaak smalle straatjes stralen nog altijd de toenmalige sfeer uit.
Ieder voorjaar worden de huizen opnieuw voorzien van een witte laag kalk waarmee de bewoners willen aangeven dat het voorjaar begonnen is. In elk van de pittoreske dorpjes is wel iets bijzonders te ontdekken.
De route loopt van Vejer de la Frontera naar San Roque en onderweg kun je niet alleen genieten van de plaatsen zelf maar ook van de natuur. Je vindt er olijfgaarden maar ook zijn er veel bosrijke gebieden.
Andere steden in de buurt
Het zuiden van Spanje biedt je een grote diversiteit. Niet alleen de stranden zijn mooi om te zien maar ook de cultuur en geschiedenis van de regio zijn een nadere kennismaking zeker waard. Als je bent uitgekeken in Nerja zelf kun je kiezen voor het openbaar vervoer of ga je met de auto op pad naar een van de grotere steden in de buurt zoals Granada of Málaga. Deze liggen maar op een uurtje rijden van Nerja.
Granada en de oversteek naar Afrika
Om er een nog spannendere vakantie van te maken kun je als je naar Granada gaat daar een bezoek brengen aan het Alhambra. Dit complex is gebouwd tijdens de Moorse overheersing en straalt een bijzondere sfeer uit. Het is niet voor niets een van de drukst bezochte plekken in Spanje. Eenmaal in Granada kun je ook de oversteek maken naar het Afrikaanse continent en ben je snel in Marokko.
Bezoek Frigiliana
Omdat Nerja vrij centraal ligt zijn de andere plaatsen in de buurt snel bereikbaar. Ook zeker de moeite waar is Frigiliana, een van de Pueblos Blancos. Dit dorp ligt op een kwartiertje rijden van Nerja en bestaat uit een oud en nieuw deel.
Deze delen lopen naadloos over in elkaar en in het oude deel kun je klimmen door steile en smalle straatjes tussen de witte huizen. Ook in dit dorp is de Moorse invloed nog altijd terug te vinden. Frigiliana is zeer toeristisch maar juist door de inkomsten die de toeristen binnenbrengen kunnen de huizen onderhouden worden en zien ze er ook altijd tiptop uit. In het dorp vind je ook de enige suikerfabriek van Europa die nog altijd in werking is.
Samengevat
Nerja is aantrekkelijk op veel manieren: je kunt er terecht voor een ontspannen strandvakantie maar actief en sportief bezig zijn is ook goed mogelijk. De stad is centraal gelegen en daar vandaan ben je zo op tal van andere plaatsen maar in Nerja zelf is ook van alles te beleven op historisch en cultureel gebied.
Voordat je afreist naar dit zuidelijke punt in Europa is het zeker slim om te bekijken wat je allemaal wilt zien of ondernemen. Zo mis je niks van dit stukje Spanje waar je een fijne vakantie kunt beleven op zeer uiteenlopende manieren.